今日も快晴！？ 2021年5月

2月に放送された「逆転人生」という番組で、「子どもの貧困に立ち向かえ　大阪西成高校の逆転人生」というタイトルの内容が放送されました。

「子どもの貧困」という言葉はよく耳にするのですが、自分の周囲ではまだピンと来ていませんでした。

番組を見て、（これが現実なのか）と愕然としました。

大阪の西成地区は貧しい家庭が多く、取材を受けていた西成高校の教頭先生が赴任した当時（2012年）の同校は、指折りの教育困難校だったそうです。

生徒の保護者たちは、非正規雇用、シングルマザー、育児放棄等々問題を抱えた方が多く、生徒たちは教師と信頼関係が全く築けておらず、先生からの声掛けは無視、遅刻欠席は日常。

生徒たちは、教師＝敵とみており、深刻な学校への不信感が根強く、年間100人近くの生徒が中退していたそうです。

先生たちは家庭訪問を繰り返し（年間600件も！）、子どもたちに学校に来るよう声を掛けました。

家庭訪問を通して、生徒たちの置かれた状況が見えてきました。

親が精神疾患で寝たきりの家、親が失踪した家、シングルマザーで非正規雇用、生活の苦しさから育児放棄した家、高校2年生の時に出産し、自身の子どもを育てながら高校に通っている生徒等々･･･。

先生たちは、「生徒の置かれた状況を知れば、声かけも変わってきます。『どうして遅刻したんだ！』ではなく、『よく来たね』」と。子どもたちの背景に目を向ければ、不良＝サボっている人ではなく、サポートが必要な子どもたちだと気づきました」。　

また、子どもたちは虐待や不当解雇されても、ずっとそうした状況で育っているのでそれが普通になってしまい、文句一つ言わず、自分が置かれている状況が貧困状況だと理解していない様子だと言うことも分かってきました。

そこで先生たちは、まず生徒たちに、自分が置かれている状況を理解し、そこから抜け出すすべを具体的に教える「反貧困教育」という授業を行いました。

生徒自身が自分の貧困と向き合い、そこからどう抜け出すかを考える授業です。

貧困の子どもたちが陥りやすいケースを具体的な例を挙げて説明し、そうなった場合、ブラック企業との戦い方、子どもたちを守る法律や相談窓口、不当な扱いを受けた場合に、自分を守るための具体的な方法を子どもたち自身に調べさせ教えていったのです。

現在の制度は「申請主義」で、自分で「これは不当だ」と気づいて声を上げなければ、本来なら貰えるはずの補助金やサポートも受けられないのだそうです。

「進学率を上げれば良い学校になるというのは、30年間失敗し続けています。

ようは『幸せに生きるためにどうするか』ということ」と、学校は生徒の就職にも力を入れました。

先生たちは、希望する生徒全員が就職をすることを目標に、手分けして地域の企業33社を回り、安定した起業か確かめ、生徒たちを売り込みました。

先生たちの姿を見て、生徒も自分の将来に希望を見出し始めました。

「絶対に先生たちに内定の報告をしたい。これだけして貰っているんやから、中途半端なことしたらあかん。最後まであかんかもしれへんけど、きちんとやらなあかん。誠意じゃないですけど･･･」。

この年、就職希望の生徒99人が全員合格し、就職率100％を達成しました。

学校の満足度も９０％。生徒たちは、将来への希望を胸に西成高校を卒業してゆきました。

人は、人との出会いで変わってゆけるんだなぁとしみじみ感動しました。

貧困家庭が生じないような社会の仕組み作りや、制度を整えることはもちろんですが、「子どもの問題行動の裏には必ず原因がある」と、周囲が見方を変えることも大きな一歩だと思います。

一緒に番組を見ていた娘とも、「もし学校で困った子がいたら、その行動の裏にある、その子の抱えている問題は何かをきちんと見て考えようね。」と話し合いました。